L’Atlas Historique du Limousin est un projet monté par le laboratoire CRIHAM (EA 4270) financé par l’Institut de Recherche Sciences Humaines et Sociales (IRSHS) depuis décembre 2014. Il est désormais accessible en ligne à l’adresse suivante : http://www.unilim.fr/atlas-historique-limousin

Cet atlas a pour ambition de promouvoir la connaissance scientifique et la valorisation du territoire limousin dans la lignée de l’Atlas du Limousin (1998) et de l’Atlas des paysages du Limousin (2009), tous deux réalisés à l’Université de Limoges où les développements historiques représentaient jusqu’à présent une faible part. Cette nouvelle version propose des remaniements et des développements importants qui ont permis d’intégrer les données disponibles ainsi que les nouveaux travaux réalisés ou en cours, et ce des temps antiques jusqu’à aujourd’hui.

Son but est donc de rassembler les informations et les données relatives à la géographie historique ou à tout phénomène historique spatialisé concernant le Limousin et ses marges au sens large (correspondant à peu près aux limites du diocèse médiéval de Limoges) , puis de les organiser pour publication sous forme cartographique au sein de diverses thématiques. Les données pourront concerner l’ensemble du territoire ou des zones spécifiques (« pays », agglomérations, …).

Le site s’organise autour de trois volets principaux :

• un inventaire des cartes anciennes du Limousin (XVIe-XVIIIe siècles) conservées dans divers fonds d’archives et présenté sous forme d’une base de données illustrée. La base de données s’articule autour de trois tables qui sont liées entre elles :  la table « Isolat » ou inventaire des documents, la table « Série », qui reconstitue intellectuellement des fonds bien spécifiques, la table « Auteurs », qui essaie de présenter une bibliographie succincte des auteurs
• un volet de dossiers documentaires, composés de cartes historiques et de notices explicatives. Ce volet de l’Atlas a pour fonction de rassembler des cartes réalisées par des chercheurs sur l’histoire du Limousin et de mettre à disposition de la communauté scientifique des supports visuels sur l’organisation spatiale du Limousin au cours de son histoire.
• un troisième volet à l’étude devrait couvrir l’aspect webmapping et cartes interactives.

Il a pour vocation d’être évolutif et donc alimenté au cours du temps. 370 cartes anciennes sont présentes à ce jour sur la base de données ainsi que 3 dossiers historiques. Cependant, une dizaine de dossiers est en cours de réalisation et devrait être mise en ligne pour la fin de l’année. Les campagnes de numérisation de cartes anciennes prévues pour fin 2015 et pour l’année 2016 devrait rapidement porter la base à près de 1000 enregistrements.

Ce travail est dû en grande partie au travail réalisé par Catherine Xandry – Post-doctorante au CRIHAM.

Il s’agit là d’un début. Le site s’enrichira au cours du temps afin d’offrir aux chercheurs, aux enseignants ainsi qu’à toute personne curieuse de l’histoire de la région d’un vaste corpus de cartes anciennes et historiques.

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