Le 4 mars 1945, le général de Gaulle, président du GPRF, décide de la préservation des ruines du village martyr d’Oradour-sur-Glane en tant que « symbole des souffrances du peuple français au cours des quatre années d’occupation qu’il a subies ». Ces ruines, devenues monument historique, sont sans équivalent dans le monde de par leur superficie (plus de 15 hectares), et en raison de l’impératif initial de leur conservation : « en l’état dans lequel elles se trouvaient au lendemain du drame ». Faire vivre un tel haut-lieu de mémoire ne va pas de soi ; outre le fait que le site est l’objet de pèlerinages, de commémorations, de transmissions, de réconciliations sur fond de tensions qui furent parfois exacerbées (1953), il faut tenir compte de l’évolution naturelle du bâti ruiné, des aménagement nécessaires à l’accueil d’un public annuel d’environ 300 000 personnes, de l’installation d’équipements périphériques d’accès au site et d’explication. Entretenir les ruines d’un tel évènement traumatique fut et reste un défi qui invite à une réflexion permanente sur le sens des traces des horreurs de la guerre.