Chapitre XIII – Nuages noirs

Note de bas de page 1 :

Parti politique d’inspiration fasciste (1936-1945) fondé et dirigé par Jacques Doriot.

Note de bas de page 2 :

Le Populaire du Centre, journal régional d’obédience d’abord socialiste.

Montée du fascisme, ou des fascismes. En 36 c’était déjà cuit. Il y a eu en France, au temps dont nous parlons ici, de vrais groupements fascistes, dont le principal fut le PPF, le Parti Populaire Français¹. Tout le monde se dit « populaire », le PPF, le PDP où est Jeanjean, bientôt le MRP où il sera, ensuite le RPR, le « Popu »²… heureusement tout le monde n’est pas fasciste. Le drame, c’est quand ils prennent le pouvoir, comme il advient en Europe ici et là – ici en Allemagne et là en Italie, et ce n’est qu’un début.

Note de bas de page 3 :

Marc Sangnier, Le Pacifisme d’action, quatrième édition, Foyer de la Paix, 1936, 256 p. Sans surprise, l’adresse de cet éditeur est 34 boulevard Raspail, comme aussi du Sillon et des autres publications de Sangnier

Sa bibliothèque comporte trois ouvrages intéressants en rapport avec ce mouvement de pensée et avec cette période. Le premier de Marc Sangnier intitulé Le Pacifisme d’action, a été publié en 1935 (3602)³. Trois chapitres ont été cochés de la main de Simon dans la table des matières. Le premier, chapitre XVI, propose de distinguer Deux races d’hommes (c’est le titre du chapitre) en cette période de menace guerrière inéluctable – car la catastrophe, je cite, ne s’est pas brusquement arrêtée le jour de l’armistice : elle se prolonge, rebondissant sans cesse, sur tous les terrains, comme une blessure gangrenée, et dont la pourriture se propage…, étendant la menace d’une contagion que rien n’arrête. Face à cela, donc, les uns examinent avec intérêt le processus de cette décomposition, sans intervenir ; les autres doivent se regrouper et agir, et tel est le sujet du livre. Le second, chapitre XXX, À propos de la grande imploration catholique de Lourdes [mai 1935], comporte une expression soulignée au crayon et cochée d’une croix en marge : Pourquoi les travailleurs de tous les pays n’imposeraient-ils pas aux gouvernements hésitants (…) un impérieux mot d’ordre de désarmement… ? L’expression travailleurs de tous les pays est soulignée. Peut-on voir, dans ce coup de crayon, une marque de sympathie de Jeanjean pour le communisme internationaliste ? Non, plutôt un signe d’agacement, si ce n’est de colère. Dans un troisième chapitre coché et annoté, chapitre XXXI, Le pacte militaire franco-soviétique est examiné honnêtement, puis mis radicalement en doute, et les communistes français, enfin, renvoyés dos à dos – leur ressemblant à s’y méprendre – avec ces catholiques nationalistes qui, sans oser condamner les paroles pacifistes des papes, n’en continuent pas moins à persévérer dans l’attitude la plus opposée. Quoi qu’il en soit, et quelle que fût la sympathie de Jeanjean pour Sangnier, c’est malheureusement l’attitude pacifiste qui sera bientôt mise en face des réalités, et en échec.

Note de bas de page 4 :

Francisque Gay, Pour en finir avec la légende « Rouges-chrétiens », mémoire confidentiel, 2-3, Éditions de « L’Aube », 1937, 287 p.

Note de bas de page 5 :

On a déjà cité plus haut un exemple d’appréciation laudative du PDP de la part du PC. J’enfonce ici le clou avec une citation de Georges Charensol, présentant L’Aube à sa création en 1932, dans les colonnes des Nouvelles littéraires : ...Ni le PDP, ni la Jeune République, ni le Groupe Pernot, ni les Syndicats chrétiens n’ont, à Paris, de quotidien correspondant à leur programme de progrès social et d’entente internationale. Ceux que l’on considère comme les chefs politiques des catholiques n’ont pas tous, il faut bien le dire, qualité pour parler en leur nom. Alors que la fermeté des convictions religieuses de M. Francisque Gay et la dignité de sa vie ne sont assurément pas discutables, il n’est pas certain qu’on puisse en dire autant de tous les leaders nationalistes. Aussi, quand M. Gay présente dans L’Aube des solutions qui peuvent paraître à certains révolutionnaires, est-il assez fondé à soutenir que c’est lui, catholique militant, qui est dans la véritable tradition chrétienne. (Gay, op. cit. p.14)

Entreprise ambitieuse, et qui a dû lui valoir quelques nuits blanches, ce livre abondant⁴ – assorti d’un index détaillé où ne figurent même pas les contributions maison, jugées connues a priori – devait initialement se résumer à une note d’une soixantaine de pages. « Gauchite », écrit-il, comme bronchite : dangereuse maladie inflammatoire. Autrement dit : non, la démocratie chrétienne ne saurait se situer à gauche, quelles que soient ses sympathies. L’introduction consiste même en un Plaidoyer pour un journal démocrate d’inspiration chrétienne qui a obtenu la sympathie des gauches… sympathie forcément suspecte puisqu’elle mérite ce plaidoyer⁵. Mais ce néologisme est resté sans avenir. Une génération plus tard – celle de la CFDT et du PSU, du pape Jean XXIII et des prêtres ouvriers – ce « complexe » droitier aura disparu : pour Jacques Péchenart, mon père, les valeurs chrétiennes seront à l’inverse implicitement de gauche, opposées à la vieille droite et à ce que l’on qualifiera de « désordre établi ». Justice, égalité, fraternité, tout cela se trouve, pour un chrétien de gauche, inscrit dans le texte même de la doxa évangélique. Mon père s’insurgera plutôt contre ce que l’on qualifiera d’anticommunisme primaire. Ce qui, dans les années trente, eût été simplement inimaginable pour un Simon Jeanjean.

Note de bas de page 6 :

« Note » déjà citée au chapitre précédent.

Note de bas de page 7 :

Ibid.

En ce temps-là, c’est-à-dire après 36 (et nous en viendrons en son temps au troisième document, l’Almanach de l’Aube 1939), la participation de Jeanjean à la vie politique semble plus active que jamais. Et ce dans le cadre de la 20^ème section du PDP, certes, en tant que secrétaire ou trésorier faisant jour après jour son travail de fourmi, mais aussi à travers ses prises de position, avec une autorité qui dépasse nettement ce cadre. Le ton de ses courriers, rédigés notamment à destination des députés représentant le parti à l’Assemblée Nationale, se fait de plus en plus mordant. Et il y a de quoi mordre, face à un gouvernement défaillant et aux décrets-lois pris en 39, point de départ, écrit-il, à toute une campagne de réaction sociale ; face à une campagne de presse souvent perfide et mensongère ayant pour but de dresser une partie de l’opinion contre les travailleurs, ou face au ton désobligeant employé par le ministre et à la phrase stupide relative aux deux dimanches. Ainsi s’exprime-t-il dans la « note envoyée au PDP le 15 mai 1939 » (2336)⁶. Il faut avouer que la gabegie règne ; la guerre menace, il le sait bien. Le temps de travail est réduit mais le chômage augmente ! Il se bat avant tout pour les acquis sociaux – redevables au Front Populaire, au fait, n’en déplaise à Jeanjean qui n’en garde que les mauvais souvenirs. Et il y aurait de quoi dire sur la phrase de Paul Reynaud tendant à lui imputer toutes les difficultés du moment. Sans rien ignorer des effets catastrophiques de la politique menée par le gouvernement sur les nécessités (évidentes) de la Défense Nationale, Simon Jeanjean ne cesse de pester contre l’absurdité de ces décrets-lois qui sous prétexte d’opérer un redressement sont un retour offensif du libéralisme, principal auteur de la crise économique.⁷

Note de bas de page 8 :

Henri Amouroux, La grande histoire des Français sous l’Occupation, tome I, Le peuple du désastre, 1939-1940, Robert Laffont, 1976 (France-Loisirs), p. 29-30. On peut ajouter que cette « habitude de se passionner pour les causes étrangères » se manifestera de façon assez constante, au moins jusqu’aux années 60 et 70 à propos de la Guerre du Vietnam. « Habitude » pointée ici de façon quelque peu péjorative pour les Français de l’Entre-deux-guerres. On peut à l’inverse regretter, aujourd’hui, qu’elle se soit considérablement perdue au profit de questions étroitement alimentaires. Autres temps, autres mœurs, et autres données socio-économiques.

La France de 39 compte donc des pro- et des anti-italiens, des pro- et des antiallemands, des pro- et des antisoviétiques, des pro- et des antirépublicains espagnols, des pro- et des antifranquistes qui s’injurient et s’opposent au cours de défilés et de meetings dans lesquels, faisant passer au second plan les problèmes français, peut-être trop terre-à-terre, ils prennent l’habitude de se passionner pour les causes étrangères...⁸

Note de bas de page 9 :

Pie XI, lors de la visite d’Hitler à Rome, s’était retiré ostensiblement dans sa résidence de Castel Gandolfo afin d’éviter de le rencontrer. Ce qui ne sera pas du tout la politique de son successeur Pie XII, lequel parviendra inversement toujours à éviter de condamner les pires crimes nazis.

Georges Bidault, alors rédacteur en chef de l’Aube, fait autorité par ses éditoriaux. Au reste, c’est un almanach comme on en voit d’autres, offrant d’abord quelques informations pratiques et susceptible (tel est son objectif) d’intéresser un vaste public. D’abord, une page sur « 1938 en quelques dates » (dont les démissions successives du Cabinet Chautemps, la constitution et démission du Cabinet Blum etc., l’Anschluss en mars, le voyage d’Hitler en Italie en mai, le voyage des souverains anglais en France, puis l’appel du Pape Pie XI contre le racisme en juillet⁹, le discours d’Hitler à Nüremberg en septembre, l’occupation des Sudètes en octobre), page suivie du calendrier de l’année 1939 – un mois par page avec fêtes et saints – émaillé de morale quotidienne sous forme d’encadrés (les souhaits, la solitude, la paix, l’amitié, etc.), puis d’une partie plus pratique comme il se doit dans un almanach, intitulée « pour la maison » et également échelonnée au fil des mois de l’année. Les textes, attrayants, sont d’une grande variété encadrant l’Histoire de l’Europe annoncée en titre, partie la plus consistante.

Note de bas de page 10 :

Emmanuel Mounier, Le Personnalisme, PUF, 1949 (Que sais-je ?). Curieusement je revois ce Que-sais-je entre mes mains, je me souviens d’avoir adhéré d’une façon ou d’une autre à cette philosophie. Je ne saurais dire mieux que « d’une façon ou d’une autre », car cette « façon » à présent m’échappe totalement.

Deux noms au moins, au vu du sommaire et du feuilletage, éveillent en moi un écho personnel. Celui d’Emmanuel Mounier dont la philosophie « personnaliste », je m’en souviens bien, me servit de référence¹⁰ lorsque j’avais 20 ans et que je me tentais de me situer tout en me demandant ce que fichtre je pourrais bien faire de ma vie. Mais plus vivement encore, parce que remontant d’une enfance plus lointaine, le nom de l’auteure de nombreux textes brefs, contes et nouvelles insérés au fil de cet Almanach de l’Aube, disposés çà et là à la façon de morceaux de piment doux : Jeanne Ancelet-Hustache. Ce nom, si l’on s’en tient à Wikipédia, est celui d’une « germaniste française, traductrice et spécialiste de la mystique rhénane », et d’ailleurs enseignante. Il y a effectivement dans le Fonds Jeanjean, de la même Jeanne Ancelet-Hustache, une biographie de Sainte Élisabeth de Hongrie publiée aux Éditions Franciscaines en 1947, et dédicacée à l’intention de Monique Jeanjean (3657). Dédicace amicale, évidemment liée à la camaraderie politique entre Jeanjean et Jeanne Ancelet-Hustache. Bientôt la toute jeune Monique militera activement au MRP. Mais ce n’est pas en tant que militante démocrate-chrétienne que Jeanne Ancelet-Hustache reste dans les mémoires.

Note de bas de page 11 :

Film d’aventures historique de André Hunebelle, avec – notamment – Jean Marais et Jean-Louis Barrault dans le rôle de Louis XI (1961).

Note de bas de page 12 :

Roman de Robert Margerit.

Note de bas de page 13 :

Jeanne Ancelet-Hustache (1891-1983), La Tour aux loups, Desclée de Brouwer, 1961 (coll. Belle humeur, à partir de 8 ans)

Note de bas de page 14 :

Information tirée de la quatrième de couverture et confirmée uniquement par les costumes des personnages d’après les illustrations.

Dans la mienne en revanche – je veux dire dans ma mémoire – ce nom reste associé au titre d’un roman pour enfants que j’avais lu, quelque chose comme... Le Miracle des loups¹¹ ?… La Terre aux loups¹² ? J’ai eu du mal à retrouver le titre de ce roman, dont j’avais d’ailleurs tout oublié. C’était La Tour aux loups¹³. Je me le suis procuré. L’ai relu. Et l’ai trouvé plutôt mauvais. L’histoire est vaguement située dans une petite principauté quelque part en Europe, au temps de François Ier et de Charles-Quint¹⁴. Il y a un méchant seigneur, le Duc des Monts-Fumants, et un brave jeune seigneur du territoire voisin des Sans-Reproche, que le méchant duc fait prisonnier au cours d’une bataille, et qu’il enferme dans la Tour-aux-Loups. Prisonnier, voilà qui est bien peu reluisant, comment avais-je pu m’attacher à un tel héros ? Des prisonniers de guerre, il y en aura des milliers pris par les Allemands en quarante, mais le rapprochement ne s’impose en rien dans cette histoire de principautés rivales écrite longtemps après la guerre, ni avec celle-ci ni avec quoi que ce soit ; on est juste un peu déçu que ce présumé héros sans reproche se laisse ainsi capturer. Bref, plaisir nul à cette relecture ; et je ne suis pas sûr d’en avoir éprouvé beaucoup plus à le lire lorsque j’étais enfant. Tout était dans le titre, dans ces loups prometteurs d’effroi – une promesse c’est déjà ça – accolés à ce drôle de nom au goût de crème au chocolat, Ancelet-Hustache, avec l’aura d’enfance dont ils restaient porteurs. Quoi qu’il en soit, merci à l’Almanach pour cette madeleine minuscule venue de cet âge de ma vie où je dessinais avec passion, reproduisant avec soin des tableaux représentant des chevaliers et autres héros des temps ancien – comme Simon Jeanjean semble l’avoir fait, probablement au même âge. Ainsi de ce hussard ferraillant, dont j’aimerais savoir d’où il l’a tiré. (1468)

Note de bas de page 15 :

Texte emprunté par l’Almanach de l’Aube à la revue Esprit – dont Mounier était alors le rédacteur en chef – en son numéro daté du 1^er octobre 1938

D’un côté, sous le titre Autour de chez nous, quelques auteurs – philosophes, journalistes – proches de l’Aube, je pourrais même dire « maison » : Jacques Maritain, Francisque Gay et Emmanuel Mounier. Je cite une partie du texte de Mounier¹⁵ :

Note de bas de page 16 :

Tel est le titre, en version française, du beau roman de Colum Mc Cann Let The Great World Spin (2009, emprunté au poème Locksley Hall, de Tennysson.

Le combat pour la puissance, tel est l’unique programme, avec pour corollaire l’élimination de tout ce qui s’y oppose ou déplaît. La guerre allemande se prépare, la France se voile la face. Et que le vaste monde poursuive sa course folle¹⁶…

Note de bas de page 17 :

Cf. supra, chapitre 10, dernière partie Scoutisme.

Note de bas de page 18 :

La grand-mère, Blanche Wattebault, finira effectivement sa vie à Noyal-sur-Vilaine, où elle sera enterrée en 1946. Il y a une photo de sa tombe, commentée en légende (5125).

Nice, c’était un pèlerinage pour Simon, sur les lieux de sa première convalescence de guerre. C’était aussi devenu un lieu familier pour lui, comme il l’était déjà pour Blanche, car les Laurent (Henri et sa femme la tante Jeanne, sœur de Blanche) y avaient une maison, à Cimiez. Henri Laurent – qui avait été quelque chose comme attaché d’ambassade à Bangkok (1408 et 1409) – devait être à la retraite. On le voit d’ailleurs plusieurs fois sur des photos prises en Bretagne, toujours tiré à quatre épingles. Il était le parrain de Madeleine, et à ce titre ne se contenta pas de la tenir sur les fonts baptismaux. J’ai déjà parlé des Laurent, du mauvais souvenir qu’en avaient mes vieilles marraines, surtout de la tante « Jeâânne » – mais que son mari appelait « Janot » comme je l’apprends par ailleurs et comme on le verra. Car j’ai maintenant connaissance d’un épisode difficile de la vie Madeleine, et douloureux pour les Laurent, secret de famille tapi dans les archives et que les deux cadettes, bien jeunes à cette époque, ignoraient à coup sûr et ne risquaient donc pas de me raconter. Gardons-le pour le prochain chapitre. Geneviève et Monique m’ont dit ce qu’elles savaient : que les Laurent avaient d’abord habité la Bretagne – un des berceaux, avec les Ardennes, de la famille Stef-Wattebault – ; qu’ils avaient aussi un pied-à-terre à Paris (ce qu’elles ne risquaient pas d’oublier, au moins depuis ce jour où il leur avait fallu « se mettre en dimanche » de préférence à leur uniforme de guides, et que j’ai raconté plus haut¹⁷) ; et enfin qu’ils avaient quitté la Bretagne pour s’installer à Nice. Geneviève le racontait d’une façon expéditive : Ils ont quitté la Bretagne, ils ont mis la grand-mère dans une maison de retraite, à Noyal-sur-Vilaine¹⁸, et eux ils sont partis s’installer à Nice. Tel était leur souvenir, chargé d’un blâme à peine sous-entendu, mais sans doute exagéré.

Note de bas de page 19 :

Cf. supra, chapitre 1.

Sans doute exagéré, ce blâme, cette antipathie des Jeanjean vis-à-vis des Laurent. Je veux dire principalement des deux dernières nées des Jeanjean vis-à-vis d’un snobisme au nez pincé définitivement attribué aux Laurent – principalement à Jeanne – ; exagéré, cet écart social présumé à leurs yeux définitif et irréconciliable, entre leur simplicité revendiquée de filles de la JOC, filles d’un vaillant travailleur immigré lorrain devenu un gars de Ménilmontant, et le berceau doré des autres – adversaires de classe – nécessairement prédestinés à la « haute » ; je dis bien présumé à leurs yeux, oubliant l’étroite proximité originelle de leur mère Blanche née à Paris 20^e, plus parigote encore que Simon, avec sa sœur, à moins que Jeanne ne fût sa demi-sœur, et alors ? Que sais-je, au fait, de la fortune de la famille Jeanjean, descendant de ces gens bien vêtus qu’on a vus dans le bel album noir estampé d’or et à fermoir d’argent ? Que sais-je d’autre que les galères traversées, les tantes couturières, la dépossession de l’héritage Vendeuil¹⁹, la promiscuité endurée au 140 Ménilmontant ? À l’étroit dans leur trop peu de place de la Rue de la Chine, mais aussi en vacances et voyageant sans cesse – il leur fallait tout de même de belles bottes de sept lieues – et ce dès avant les Congés payés.